La început a fost Rezervatia floristica si peisagistica Muntele Domogled - una dintre cele mai vechi din Romania - constituita in 1932 pe o suprafata de 900 ha in urma propunerii Academiei Romane - 1973 - de a se înfinta un sistem de parcuri naţionale . Înfintat practic in anul 1990 Parcul National Domogled - Valea Cernei este al doilea ca marime din ţara , unicul care înglobeaza un întreg bazin hidrografic şi un singur masiv montan .
Fenomene geologice
Carstul foarte dezvoltat
Clima submediteraneana
Padurile de fag
Pinul negru de Banat
Cadrul natural salbatic
Datorita acestor factori la nivelul parcului au aparut ariile protejate :
Rezervatia Belareca
Rezervatia Domogled
Rezervatia Coronini-Bendina
Pestera Bîrzoni
Valea Cernei
Riul Cerna
Cerna isi formeaza obirsile din unirea apelor unui izvor puternic care iese de sub Ciuceava Chicerii - Izbucul Cernei - cu apele piriului Cernisoara ale carui izvoare se afla la circa 10 km amonte sub Virful Patina , la altitudinea medie de 2 070 m . In aval de Izbucul Cernei , afluentii mari se afla exclusiv pe partea dreapta , prezentind lungimi medii cuprinse intre 8 si 10 km , iar cei de pe stinga fiind cu totul neinsemnati si atingind maximum 2 km lungime . Cerna se varsa in Dunare formind un golf larg la contactul cu apele lacului de acumulare din raza orasului Orsova . Valea Cernei se prezinta sub aspectul unui defileu care se desfasoara pe o lungime de circa 40 km . In bazinul hidrografic al riului Cerna si respectiv in spatiile montane imediat apropiate se afla circa 700 de pesteri si aproximativ 24 de avenuri . Dintre acestea cu dimensiunile deosebit de mari sint : Pestera Selitrari(1 500 m) ; Pestera din Ogasul Adinc (650 m) ; Pestera Rece din Ciuceava Neagra (561 m) ; Pestera Alba din Ciuceava Mare (510 m) ; Pestera nr. 40 din bazinul Cernei (400 m) s.a . Alaturi de acestea pot fi citate : Avenul din Crovul Ratii (sistemul celor Patru Puturi)de 116 m adincime ; Avenul cu Doua Intrari din Geantu Ars , de 102 m . In anumite locuri valea Cernei se ingusteaza mult fiind greu accesibila , formind un sector de chei : Cheile Corcoaiei (200 m) ; Cheile Bobotului (150 m) ; Cheile Piatra Puscata ( 70 m) ; Cheile din Ogasul Ursulu (90 m) .
Izbucul Cernei este format din trei izvoare distincte care tisnesc din grohotisul Ogasului Chicerii din Ciucevele Chicerii si Ogasului Cald (849m) , este cel mai mare Izbuc din tara avind un debit mediu de 1,5 - 2 m³/s . Temperatura apei este constanta atit iarna cit si vara , nu urca peste 8°C si nu scade sub 8°C. Provenienta apelor din Izbucul Cernei nu este pe deplin lamurita .
Domogledul constituie o rezervatie floristica si faunistica unicat prin biodiversitate . Aici sint numeroase specii de plante si animale unice in Romania . Dintre flori se remarca o specie de ciobotica cucului ( Primula auricula varietas serratifolia) cu flori galbene si frunze cu o tivitura argintie - aurie pe margine, florile avind un miros foarte placut , garofita alba . Dintre arbori remarcam carpinita , mojdreanul , macesul cu fructe negre , liliacul , alunul turcesc .
Fauna :
Pisica salbatica , risul , porcul mistret . Mai sint cele peste 50000 de specii de insecte majoritatea caracteristici numai Domogledului